Empresarios consideran crucial integración de Centromérica

La integración económica del istmo centroamericano es vista como una prioridad por la comunidad internacional y por la empresa privada de la región, aseguró el embajador de Rusia Igor S. Kondrashev y los miembros de la Federación de Cámaras de Comercio de Centroamérica, FECAMCO.

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Por Milagros Romero Meza
Trinchera de la Noticia

El ex presidente de FECAMCO, Amilkar Bulnes, dijo a Trinchera de la Noticia que el proceso de integración de los países del istmo “no ha sido fácil”, puesto que conlleva negociaciones de cara a acuerdos que propicien una integración tributaria, aduanera, turística, de servicios e inversiones, entre otros.

En mayo del año 2000, tres países centroamericanos (El Salvador, Guatemala y Nicaragua) firmaron la Declaración Trinacional: Integración para el siglo XXI, en la cual acordaron “adoptar medidas concretas para avanzar en la conformación de un sistema regional. de bienestar y justicia económica y social; alcanzar la unión económica; fortalecer el sistema financiero centroamericano; robustecer la región como bloque económico para insertarla exitosamente en la economía internacional; y promover en forma armónica y equilibrada el desarrollo sostenible”.

Al igual que este acuerdo, se han logrado otros instrumentos como el Marco General para la Negociación de la Unión Aduanera en Centroamérica firmado en el 2004, la Alianza para el Desarrollo Sostenible, el Tratado Marco de Seguridad Democrática, mediante los cuales se han logrado algunas metas de integración como los acuerdos migratorios del CA-4.

De acuerdo al Presidente del Banco Central de Nicaragua, Mario Alonso, la integración se ha encaminado “más allá de la parte económica, en la parte social y de movilidad laboral”, lo cual redunda en una mejoría económica. Sin embargo, Alonso reconoce que “sería mucho mejor tener la flexibilidad inmensa” de movernos libremente en el istmo.

Integración versus comunidad internacional

Para el embajador de Rusia --miembro del G-8--, Igor S. Kondrashev, la integración del istmo es “el camino que deben seguir los países centroamericanos, y por este camino se pueden lograr resultados concretos y resultados muy prometedores en el futuro”.

Resultados que para la empresa privada empiezan a vislumbrarse y a ser generadores de expectativas en la comunidad internacional. De acuerdo a la licenciada Elena María Lacayo de Alfaro, presidenta de la Cámara de Comercio de El Salvador, la integración es un tema importante para los países europeos, porque “estamos a las puertas de firmar tratados de libre comercio con la Unión Europea y Estados Unidos y lo que ellos quieren es que los seis países integrados negocien porque a los grandes inversionistas europeos no les interesa negociar con un país, les interesa hacer negocio con la región centroamericana”.

No obstante una de la dificultades más sentidas por los inversionistas es el tramitación aduanera. Según Lacayo de Alfaro, “es importantísima la facilitación de trámites” y reveló que de acuerdo a estudios realizados por la Cámara de Comercio de El Salvador un camión que recorre desde Panamá hasta Guatemala realiza tantos trámites que su velocidad promedio llega a ser de 12 kilómetros por hora.

De los países centroamericanos El Salvador es considerado el país donde hay mayor circulación comercial, ocupa el segundo lugar de América Latina, de acuerdo a la Fundación Heritage y el periódico económico “The Wall Street Journal”.

El Marco General para la Negociación de la Unión Aduanera plantea la necesidad de “Alcanzar de manera gradual y progresiva la Unión Aduanera,  a efecto de concretar esta etapa del proceso de integración centroamericana mediante la coordinación, armonización y convergencia de las políticas económicas”, pero, en opinión de la licenciada Lacayo de Alfaro, “urge lograr una integración aduanera” que se traduzca en facilitación de trámites para los inversionistas extranjeros.

Comercio sin fronteras

Por su parte, Edgardo Wagner, presidente de la Cámara de Comercio de Guatemala piensa que “el comercio no debe tener fronteras nunca, el comercio es el alfa y el omega de toda la actividad productiva”. Por eso mira con positividad la inversión intrarregional, donde inversionistas panameños, salvadoreños, hondureños están invirtiendo en sus vecinos centroamericanos.

Asimismo dijo que los organismos internacionales tienen sus responsabilidades en los tratados comerciales, pero a quienes les corresponde integrarse para disminuir las fronteras y límites aduaneros es a los países centroamericanos.

Mario Alonso expresó que los organismos internacionales están viendo “muy bien el tema de la integración” y en este sentido se está trabajando en la integración de los sistemas de pago y la creación de un sistema de deuda pública a nivel regional.

Nicaragua y el proceso centroamericano

Nicaragua está a la cabeza en el crecimiento del Producto Interno Bruto entre los países centroamericanos con el 4% alcanzado este año, aunque esto no representa que el país está en una posición ventajosa, según el presidente del BCN, Mario Alonso.

Informó que a pesar de las estadísticas, en una integración todos los países tienen ventajas porque “ampliamos inmediatamente el mercado, ampliamos el área de percibir potenciales inversiones y comenzamos en la parte social y de movilidad laboral”.

Según el más reciente informe económico brindado por Alonso, se espera que el año próximo se mantenga la estabilidad macroeconómica del país, anunciada también por el ministro de hacienda y crédito público, Mario Arana, y se pretende seguir el aumento de exportaciones y empleos. De acuerdo a Alonso, Nicaragua encabeza en el istmo respecto al crecimiento del PIB, pero en inflación se mantuvo en el promedio con el 9.5 % que reveló el ministro de hacienda y crédito público Mario Arana y en expectativas de crecimiento “seguimos a la cabeza”.

Asimismo, informó que las reservas que tiene ahora el país permiten “pasar niveles de confianza mucho mayores que los de los años anteriores”.

Cada país centroamericano presenta sus propias posibilidades, ventajas y desventajas en torno a la unión. El Salvador, es considerado el más libre comercialmente, el presidente de Guatemala por su parte augura un crecimiento de 4.4% para el 2006, respecto al 3.7 augurado por Nicaragua, El presidente Maduro de Honduras dijo en su Informe a la Nación que la inflación había reducido a 7.7%, dos puntos porcentuales menos que Nicaragua y en Costa Rica se percibe un crecimiento sobre todo en el sector turístico.

Las posibilidades de cada país en aras de una integración y ante la firma de tratados de libre comercio y las exigencias de los organismos internacionales para la condonación de deudas son algunos de los aspectos, que a juicio de los empresarios centroamericanos se debe poner en la palestra de los diálogos de países.