CRM lento y sin $100 millones

• Estados Unidos canceló proyecto geotérmico por falta de condiciones
  
• Carreteras en fase de diseño esperarán al menos por un año
  
• Gerencia de la Cuenta dice que dinero está comprometido y no corre peligro.
  

Redacción Central
Trinchera de la Noticia

El gerente de la Cuenta Reto del Milenio Nicaragua, Juan Sebastián Chamorro tiene esperanzas de que recuperará $100 millones de dólares que el gobierno de Estados Unidos descartó del programa quinquenal –para un importante proyecto energético- por la falta de “condiciones” y un marco regulatorio que diese seguridad a la inversión.

Esa partida, que representa el 37.7% del programa inicial de $275 millones de dólares, sería usada para producir energía geotérmica en los campos de occidente del país. Chamorro García dijo que el congelamiento del programa eléctrico ocurrió en 2005 –año en que fueron aprobadas las reformas constitucionales, incluyendo la creación de la Superintendencia de Servicios Públicos.

Washington, D.C., argumentó posteriormente que era posible re incluir el programa porque ellos solamente negociaban un “CD” por país –así es llamado el plan- y que debían esperar para reabrir el tema.

Por eso es que la Cuenta Reto del Milenio para Nicaragua quedó, de entrada, reducida a $175 millones de dólares para el quinquenio. Según el principal ejecutivo de la empresa cuando el programa llegue a sus tres años y medio él pedirá reconsiderar el proyecto.

La propuesta inicial del gobierno era hacerse cargo de la perforación de los pozos –cuyo costo es de aproximadamente un millón de dólares por cada hoyo- y que la Cuenta financiara la fase de explotación.

En este proceso, dijo Chamorro García, se acercaron a la Cuenta personeros de la empresa Polaris Energy quienes ofrecieron una especie de coinversión, ya que ellos tenían ya tenían la concesión del gobierno. La fallida propuesta giraba en torno a la explotación de los campos de San Jacinto Tizate, con una proyección en inversiones del orden de los $66 millones de dólares.

Estados Unidos no estuvo de acuerdo y rechazaron la oferta de la empresa, a la que el gobierno sandinista posteriormente canceló la concesión.

Porqué tan lento

Para el gerente de la Cuenta, el proyecto avanza “dentro de lo previsto” porque es como “montar y despegar una empresa” de $175 millones de dólares.

Sin embargo, admite que después de la firma de la Cuenta, están en la fase de diseño de las obras insignia, las carreteras de occidente. Chamorro García dijo que esperaban contar con $28.0 millones de dólares, el 16% de los $175 millones, el próximo mes de junio.

La junta directiva de la Cuenta es controlada por el gobierno sandinista que tiene cuatro de las siete sillas.

De acuerdo con la explicación oficial, luego de la fase de instalación, el programa se encuentra en la asignar los diseños a unas 30 empresa preseleccionadas para los diferentes concursos. Chamorro dijo que en agosto próximo están llamando a las empresas constructoras para que presenten sus diseños.

El periodo de entrega será noviembre del 2007. Si no hay atrasos, dijo el informante, en menos de un año estarán iniciando la construcción o reparación de unos 250 kilómetros de carreteras.

La fase de diseño de los proyectos, especialmente carreteras mientras avanzan los componentes relacionados con el apoyo a los pequeños productores y campesinos. Chamorro García dice que no hay problemas con los desembolsos pero que el dinero está en poder del Tesoro de los Estados Unidos.

Explica que una vez que son aprobados los desembolsos, por el gobierno norteamericano, el dinero fluye a través del Banpro, entidad financiera que fue escogida mediante un concurso realizado por Washington, D.C. El Banco de la Producción habría ofrecido la tasa más alta de interés para el manejo de los fondos. “Fue transparente”, atinó a decir el gerente de la Cuenta.

Hasta hoy han sido “comprometidos” $28.0 millones de dólares que han sido usados en tareas burocráticas y lanzamiento de tres programas básicos: desarrollo de negocios rurales, mejoramiento de la infraestructura vial y el fortalecimiento de los derechos de propiedad.

Juan Sebastián Chamorro dice que la construcción de las carreteras será definida en dos contratos que sumarán unos $113 millones de dólares. La carretera vieja a León costará unos $93.0 millones de dólares mientras que $20.0 millones más serán destinados a los caminos accesorios.

El ejecutivo cree que entre febrero y abril del año 2008 habrán comprometido o gastado el 64% de los $175.0 millones de dólares de la Cuenta, lo que incluye la contratación de la supervisión en los presentes días, ya que la firma escogida tendrá que vigilar desde la etapa del diseño hasta su concreción y entrega.

El Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio Americana Nicaragüense, AMCHAM, actuará como árbitro o mediador en casos de impugnaciones o quejas.

Chamorro García no cree que estén atrasados o que sea lento el avance. Comparó el avance de la Cuenta Nicaragua con su homóloga hondureña y dijo que “estamos relativamente llevando el mismo ritmo”.

En cuanto al uso de fondos para fumigar el edificio del Banco de Semilla que pertenecía a INAFOR y les fue cedido para instalar una parte de sus proyectos, dijo que el gasto se debía a que cuando recibieron las edificaciones habían muchos “sapos y culebras”.

Chamorro calificó positivamente la labor del embajador John Danilovich, CEO (presidente) de la Corporación MCA, que controla los capítulos a nivel mundial. Uno de los aspectos que más ponderó fue su capacidad para cabildear ante el Congreso de Estados Unidos. “Definitivamente él está mejor plantado” que su antecesor, , Paúl Applegarth, cuya gestión fue muy criticada.