Senado dará más atención a Latinoamérica

WASHINGTON

El líder del bloque mayoritario en el Senado, Harry Reid, declaró ayer que en la agenda de la Cámara Alta recién instalada bajo control demócrata sólo hay una palabra: ``Atención’’.

‘’Estados Unidos tiene que entender que, en cuanto a Latinoamérica, hemos sido negligentes y ciegos’’, dijo. ``Tenemos países que piden nuestra atención’’.

Reid y otros cinco senadores, dos de ellos republicanos, realizaron a fines de diciembre una visita a Bolivia, Ecuador y Perú. Su participación en esa delegación, como legislador encargado de fijar la agenda de debates del Senado, le dio al viaje un interés sin precedentes.

En todos esos países el diálogo giró en torno principalmente al comercio, pero incluyó otros temas bilaterales como la lucha contra las drogas, que ha sido el pilar de las relaciones del gobierno del presidente George W. Bush con la región en lo que va de la década.

‘’Estuve muy complacido de hacer el viaje a Bolivia, muy complacido de estar en Ecuador y muy complacido de visitar Perú’’, dijo Reid. ``Los líderes elegidos de esos países esperan que nosotros volvamos, y nosotros esperamos trabajar con ellos’’.

Reid formuló sus comentarios a los reporteros al concluir una rueda de prensa en la Biblioteca del Congreso que siguió a una nueva reunión de senadores demócratas para coordinar acciones de oposición a los planes de Bush sobre la guerra en Irak.

Ese conflicto, que se acerca a su cuarto año y, según Reid, ha ocasionado la muerte de más de 3,000 soldados estadounidenses y mutilaciones a más de 27,000, es el tema que concentrará la atención demócrata en los primeros meses de su gestión legislativa.

Aún así, Reid dijo que el Congreso se daría un tiempo para abordar temas relacionados con la ayuda humanitaria estadounidense a la región, así como programas con el Cuerpo de Paz y ayuda militar.

Indicó que ante los países latinoamericanos, Estados Unidos ‘’debe estar en posición de neutralizar’’ las influencias del ex mandatario Fidel Castro, de Cuba y del presidente Hugo Chávez, de Venezuela.

Reid no mencionó el interés de Ecuador y Bolivia de buscar nuevas relaciones comerciales con Estados Unidos una vez que expiren las preferencias arancelarias que reciben junto con Colombia y Perú desde 1991.