El estado de Pennsylvania, conocido como Keystone State (base o fundamento principal), está en la mira de tirios y troyanos, por la notabilidad no esperada de su elección primaria. Los dos candidatos demócratas luchan por conquistar más delegados a sus filas y hasta el momento Barack Obama se mantiene al frente con 1,638 y la senadora Hillary Clinton con 1,502. Pero la lucha en esta elección per se será por cuántos sufragios vencerá el uno al otro, pues muchos opinan que el resultado puede influenciar muchísimo en la forma de votar de los 796 superdelegados que tendrán la responsabilidad de definir quién será el candidato oficial del partido: matemáticamente ninguno podrá obtener el número mágico de 2,025 delegados (quedan en juego 823 en 8 estados) necesarios para ser nominado. Pues bien, en este estado repleto de historia y cuna de insignes personalidades como Benjamín Franklin y del ex presidente James Buchanan, lo que suceda en esta trascendental primaria puede cambiar el panorama político nacional. ¡Así de sencillo!

En este receso de seis semanas entre las primarias, ambos adversarios han tenido tropiezos y deslices en muchas de sus exposiciones públicas, Hillary haciendo relatos no muy exactos de sus periplos internacionales como primera dama y Obama chocando casi diariamente con su pastor, el reverendo Jeremiah Wright, y luciendo ‘’elitista’’. Mientras esto sucede, el senador republicano John McCain espera tranquilamente su nominación oficial, busca con calma a su compañero de formula, le da cuerpo a su plataforma política mientras viaja en su autobús El Expreso Sin Pelos En La Lengua y se hace acompañar en sus giras al Oriente Medio por el experimentado y respetado senador independiente Joseph Lieberman. Ya luce presidencial.

Son de todos conocidos los errores de algunos sondeos; por lo tanto vamos a utilizar como referencia las dos firmas más reconocidas en la industria, Gallup y Zogby, para investigar cómo está el pulso de los votantes en Pennsylvania. Examinaremos la encuesta Newmax/Zogby publicada a mediados de abril, entre 1,002 ciudadanos, identificados como likely voters o personas que casi con seguridad votarán el 22 de abril. Los resultados muestran a Hillary Clinton con una ventaja de 4 puntos, 47 a 43, sobre Obama. El 10% se mantiene indeciso, número suficientemente amplio para cambiar el resultado, pues este elector toma su decisión a última hora.

Los datos muestran un respaldo a Clinton en el centro y el oeste del estado y en ciudades como Pittsburg y la capital Harrisburg. El senador Obama, con ventaja en el este y en Philadelphia. Como es habitual a Obama lo apoyan los jóvenes y a Hillary los adultos. Entre los menores de 35 años Obama gana 61 a 32%; entre los mayores, Clinton 50 a 39%. Los hombres votaran por Obama 48 a 40%. Las mujeres por Hillary 53 a 39%. El problema racial es un factor apreciable en la contienda. Los afroamericanos votan por Obama 77 a 21% y los blancos por Clinton 53 a 36. La religión asume su papel, los católicos respaldando a Hillary 62 a 29% y los evangélicos a Obama 50 a 40%. Los dos temas primordiales son la economía y la guerra. Otro antecedente, que nos puede dar un norte de cómo votarán sobre todo los indecisos, es el controversial tema del tratado de libre comercio (TLC) con Colombia. El 40% opina que afecta a las empresas y los trabajadores, el 37 expresa que es bueno y el 24 no está seguro. En las primarias de Ohio se debatieron y analizaron los pro y los contra del TLC. La senadora Clinton ganó Ohio, un estado muy similar en todos los sentidos a Pennsylvania. Otro informe sugestivo para meditar del sondeo Zogby: solamente el 7% de los encuestados se muestra optimista por la forma en que se administra el país. Un dato impresionante.

Para finalizar, meditemos en el sondeo nacional Gallup, que viene ejecutando diariamente, sobre quién será el nominado demócrata. El senador Obama aventaja a Clinton 50 a 40%, con un 10% indeciso. En un virtual escenario entre Obama y el republicano McCain, Obama dominando por 2 puntos. Entre Clinton y McCain, Hillary por 1. Así están las cosas por el momento en la campaña presidencial. Lo único claro que podemos concluir es que Pennsylvania con sus 21 votos electorales, al igual que Ohio con 20, serán los estados claves para conquistar la Casa Blanca en noviembre. Mientras tanto, tendremos que esperar sentados si el mito se convertirá en realidad.

(*) Periodista, analista de temas internacionales.