El economista independiente Néstor Avendaño y el representante del FMI, Humberto Arbulú, tienen puntos de vista contradictorios sobre la posible salida de Nicaragua del acuerdo con el Fondo.

“Nicaragua puede vivir sin el FMI, pero no puede vivir sin la cooperación internacional”, declaró Avendaño, mientras citaba las recientes declaraciones del embajador de Alemania en Nicaragua quien dijo que su país entregará la ayuda programada al margen de lo que ocurra con la revisión del programa.

Avendaño sostuvo que el presupuesto de la república no debe ser aprobado por la Asamblea Nacional como fue enviado por el ejecutivo porque está desfasado a causa del aumento en los precios del petróleo.

Agregó que el fenómeno ocurre fuera de nuestro control impactando severamente en sectores vitales como la energía que depende en un 80% de los derivados del crudo para generar el producto.

El economista subrayó la pérdida de competitividad de nuestras empresas en el mercado internacional a causa del aumento en sus costos de producción

A juicio de Avendaño hay que abrir un debate público, amplio y abierto sobre estos temas, incluyendo a la actual política cambiaria que “no ayudan a fomentar la competitividad empresarial”.

Contrario a la opinión de Arbulú, el economista sostuvo que el ajuste salarial acordado la semana pasada entre el gobierno y los sindicatos “nunca han sido determinantes” o influido en la fijación de salarios de la empresa privada.

Citando datos de los últimos cinco años expresó que la negociación del salario mínimo no debe tener el impacto que algunos le atribuyen en la presunta desestabilización de la economía.

Su conclusión es que “el aumento aprobado no puede afectar la competitividad de las empresas pese a que la brecha entre los salarios que paga el estado y los salarios medios de los privados se han reducido notablemente”.

Defiende soberanía

Avendaño comentó que “la soberanía de la nación” no puede ser limitada o cercenada por nada, ni siquiera por el acuerdo entre el gobierno y el Fondo Monetario Internacional.

El economista dijo que los representantes de organismos internacionales deben ser prudentes cuando ofrezcan declaraciones amenazantes o que menoscaben la autoridad y soberanía que la Constitución otorga a los poderes y funcionarios para el ejercicio de sus cargos.

Anotó que la Asamblea Nacional tiene toda la capacidad constitucional para reformar el presupuesto y hacerle los cambios que crean conveniente.

Desde este punto de vista dijo que el representante del FMI no debería condicionar al país cuando plantea que las partidas salariales del presupuesto no deben ser cambiadas por el parlamento.

Avendaño dijo que él ha solicitado a la Comunidad Internacional que no afecte sus programas de ayuda, especialmente para la reconstrucción de la Costa Caribe arrasada por el huracán Félix, pase lo que pase en el futuro inmediato con el acuerdo FMI-Nicaragua.

Recordó que en el año 2005, el presidente Enrique Bolaños, sometido a una crisis institucional de diez meses, solicitó al FMI un aval ante las amenazas de organismos extranjeros de que suspenderían la ayuda.

“En esa ocasión, el Grupo de Apoyo Presupuestario pidió al gobierno de Bolaños una carta de conformidad del FMI para entregar sus donaciones programadas para 2005, y lo que se recibió del FMI fue una carta de inconformidad” añadiendo que “a pesar de esa inconformidad, el Grupo entregó tardíamente sus donaciones entre noviembre 2005 y enero de 2006”.

Según el especialista, la ayuda internacional llegó muy tarde para “para contribuir a resolver los severos problemas sociales, pero también muy oportunamente para aumentar las reservas internacionales del Banco Central”.

A su juicio, y en el futuro, cuando “un país donante no quiera ayudar porque el programa con el FMI está desalineado, mejor que se calle y no ayude”.

La historia de presiones del FMI con los gobiernos de los últimos 17 años se remontan al primer ESAF del FMI en Nicaragua cuyo incumplimiento en la aplicación de las reformas estructurales terminó en el primer congelamiento de fondos para el gobierno de Violeta Chamorro.

Revisar programa y presupuesto

En la práctica, dijo, fueron congelados los fondos asignados a los préstamos concesionales de divisas líquidas de libre disponibilidad, aproximadamente unos US$150 millones, de dólares más las donaciones del Grupo de Apoyo Presupuestario.

A su juicio, el diálogo entre el gobierno y el FMI debe ser respetuoso y de doble vía.

Dijo que hay situaciones de hecho que afectan gravemente los compromisos. Según Avendaño el programa 2007-2010 fue desalineado por las ondas de choque de la economía mundial y que “los fundamentos del presupuesto 2008 ya son obsoletos”.

El economista sugirió sentarse, de inmediato, a revisar ese programa y el presupuesto mismo. Avendaño no cree que la inflación acumulada al último día del año 2008 pueda ser del 8% como lo establece la propuesta que está en manos de la comisión económica de la Asamblea Nacional.

Tampoco cree que pueda cumplirse el objetivo de que la tasa de deslizamiento anual del tipo de cambio oficial sea del 5%.