La comisión de Producción, Economía y Presupuesto de la Asamblea Nacional concluyó ayer la ronda de consultas con el gobierno y la sociedad civil sobre el presupuesto general de la república del 2008 con peticiones que superan los tres millones de dólares adicionales al techo previsto.

Los últimos en reunirse con la comisión fueron una delegación de la Conferencia Episcopal de Nicaragua encabezada por Monseñor Leopoldo Brenes y los obispos de León, Estelí y Chontales quienes expusieron sus preocupaciones por la asignación presupuestaria para las escuelas parroquiales. Horas antes, y en un intento por minimizar la demanda de los sacerdotes, la delegación se reunió con el ministro de Educación, Miguel de Castilla, quien les prometió cumplir con las peticiones de la Conferencia.

Posteriormente, la comisión parlamentaria se reunió con una delegación de la asociación de buzos.

Para hoy está previsto que inicien, a puertas cerradas, los debates de la comisión para discutir un dictamen que según el presidente del grupo, diputado Francisco Javier Aguirre Sacasa, debería ser de consenso “por Nicaragua, por la estabilidad de la economía y el futuro de la nación”.

El tiempo se ha convertido en un fuerte factor de presión. El próximo 25 de febrero llegará al país una misión técnica del Fondo Monetario Internacional que evaluará el desempeño del programa. Sus conclusiones serán determinantes para que el directorio del FMI apoye su continuidad o la suspensión.

¿Cuál es la clave? La aprobación del presupuesto general de la república que el Fondo negoció con el equipo económico del gobierno.

60 grupos

El presidente de la comsión, el diputado Aguirre Sacasa dijo que desde finales del año pasado escucharon a más de 60 grupos, incluyendo delegaciones gubernamentales. Dos veces se reunieron con el Ministerio de Hacienda, una vez con el representante del FMI, así como con el presidente del Banco Central Antenor Rosales, empresarios del COSEP y AMCHAM, maestros, trabajadores de salud, entre otros.

El proceso inició en noviembre y fue interrumpido por la crisis política que paralizó al parlamento a finales del 2007. “Ahora viene el proceso difícil y urgente del dictamen ya que el 25 de febrero viene la misión del FMI a evaluar el desempeño en el marco del acuerdo y una de las condiciones debe ser la aprobación de un presupuesto compatible con el proyecto enviado por el gobierno y que negociaron con el FMI”, dijo el diputado liberal.

Confirmó que recibieron peticiones por más de C$3,000 millones de córdobas de gastos adicionales pero que “no podemos acomodarlos a todos”.

Aguirre Sacasa explicó que “dos cosas serían lamentables, uno, que el presupuesto no fuera aprobado antes de la llegada de la misión (del FMI) y, dos, que no sea aprobado por la abrumadora mayoría de los diputados”.

Según su apreciación, el país “debe dar una señal al mundo de que en los temas nacionales tenemos una visión común, que compartimos una visión de nación”.

Sin contaminantes

Aguirre Sacasa se refirió a las presiones, que aún de su propio partido, han surgido para alterar la lógica presupuestaria y peor aún dar un severo golpe a los acuerdos entre Nicaragua y el FMI.

“Hay intereses políticos que contaminan a un proceso que debe ser netamente técnico. No se puede jugar con el bienestar de la población, yo estoy consciente de las necesidades de muchos sectores pero Nicaragua no puede vivir sin la ayuda internacional”, dijo el parlamentario.

Recordó que este año recibiremos unos $600 millones de dólares de los donantes y unos $110 ó $150 millones de dólares en forma de “desembolso rápido que también llaman ayuda al presupuesto”.

Aguirre Sacasa comentó que “para continuar recibiendo esa ayuda, los donantes dependen del aval, del imprimatur, del FMI, por eso es importantísimo que el Fondo no vea que por populismo o demagogia se está alterando el presupuesto so protexto de que se quiere ayudar a cierto grupo de trabajadores…”

Advirtió que dependemos de esta ayuda porque ni Venezuela “puede reponerla“ si llegásemos a perderla.

Cuidadoso con tema salarial

El presidente de la comisión defendió ayer su posición en el tema de los aumentos salariales para los trabajadores del estado y que la han ganado críticas diversas.

“Ser empleado público ya es importante, muchos quisieran trabajar en el estado porque hay áreas donde ganan más que en el sector privado”, agregando que lo importante no el tema salarial si no que la generación de empleo.

“Lo que ayuda a las inversiones y a la economía es conseguir un clima propicio para que el sector privado, cuyo espacio es respetado, se comprometa con el país y pueda crear empleo”, anotó.

Refiriéndose a las críticas, Aguirre Sacasa afirmó que “algunas personas que quieren anotar políticamente han estado hablando de aumentos en la masa salarial de hasta un 40%. Hay personas de mi partido que me acusan de ser políticamente ingenuo porque no apoyo un aumento salarial a los empleados del gobierno de hasta el 40%”.

“Mi amigo Wilfredo…”

El diputado comentó los señalamientos de “mi buen amigo y correligionario Wilfredo Navarro quien dice que el salario debe ser un aumento en un 20% a maestros y empleados de la salud”.

Explicó que “yo le he dado una respuesta en privado a Wilfredo Navarro y que ahora lo hago público: Si yo pudiera le daría no un 20% sino que un 100% a los empleados del estado, porque ellos ganan menos que sus contrapartes en otras naciones de Centroamérica”. Pero, debo ser responsable. El FMI teme que un aumento en la masa salarial de esa magnitud nos sacaría del programa, desestabilizaría la economía y nos costaría $600 millones en ayuda”.

Dijo que el aumento previsto en el presupuesto, del 12.5%, es idéntico al crecimiento de la economía anticipado para este año. “En el sector privado y en cualquier parte un aumento de ese calibre sería bien visto, pero no hablamos del salario mínimo si no de un aumento salarial en la masa salarial del estado sobre salarios que ya superan en muchas áreas a las del sector privado”.

No hicieron propuestas

“Dice mi buen amigo y correligionario Wilfredo Navarro que él y otro representante del Bloque contra la Dictadura han tenido reuniones con el representante del FMI, Humberto Arbulú, y que él (Arbulú) le dijo que hay capacidad de aumentar ahora mismo hasta el 15% en forma inmediata. Y que él les habría dicho que es compatible con el programa del Fondo”, comentó el diputado liberal.

“Yo conozco a Arbulú desde los años 80 cuando ambos negociábamos programas en Perú, él para el FMI y yo para el Banco Mundial, y se que él no se ha reunido con ningún miembro del Bloque contra la Dictadura y que no ha visto a Navarro en más de seis meses”.

Agregó que “en las últimas semanas (Arbulú) habló una vez por teléfono, durante tres minutos, con Navarro sobre los cambios al presupuesto y que quedaron en que él les mandaría las propuestas. Yo también estoy esperando desde el 28 de diciembre que manden sus propuestas, sus números y no lo han hecho”.

Aguirre Sacasa remarcó que “tenemos que ser serios en esto, los que trabajamos en temas económicos y sociales debemos ser responsables” porque “no se puede dar lo que no se tiene”.

Expresó que “lo importante es contar con la ayuda internacional, sobre todo en las actuales circunstancias en que la economía mundial se estremece” por tanto “enviar una señal al mundo de que en las cosas económicas somos serios, que tenemos a un gobierno que hace una buena labor en este campo y a un Parlamento serio”.

Aguirre Sacasa elogió el trabajo del presidente del Banco Central Antenor Rosales, del Ministro de Hacienda Alberto Guevara, del asesor económico Bayardo Arce “y otros miembos del equipo economico, que son mi contraparte, y que están haciendo un esfuerzo genuino, sincero, por hacer bien las cosas”.

La propuesta de Aguirre

El presidente de la Comisión Económica reiteró su propuesta, hecha no sólo a los directivos de su partido, el PLC, si no que a sus colegas de la Asamblea Nacional

“Por el momento propongo se conserve la masa salarial en 12.5% lo que representa para los trabajadores de salud y educación hasta un 15% de aumento salarial. Una vez que se haya completado la renegociación de los Cenis serán liberados fondos de los gastos corrientes del estado que podrán invertirse en mejores salarios para este sector”.

Comentó que su propuesta es que “el aumento se de en una reforma presupuestaria en unos 45 días, en marzo o a comienzos de abril para subir del 12.5% hasta un 16%”.

Aguirre Sacasa comentó que “así se podría dar alivio a los trabajadores de la salud, educación y otros empleados estatales, que están siendo golpeados económicamente pero que comparado con el resto de la población están mejor. Trabajar en el estado es un privilegio”.