La revisión del cumplimiento de Nicaragua al programa económico que llevan a cabo un equipo del gobierno y una misión del Fondo Monetario Internacional entra hoy en su segunda semana de trabajo en la que abordarán los temas espinosos.

La revisión puntual del último trimestre del año pasado no arrojará problemas para la administración nicaragüenses aunque la inflación al cierre del año, superior al 16%, es la preocupación número uno de los técnicos del FMI.

Aún así, las notas del gobierno serán positivas, prevén los especialistas. Pero, lo polémico ya está sobre la mesa: inflación, aumento de la masa salarial, clima de inversiones, efecto del impacto del precio del petróleo en la economía, la revisión de las metas del año y la ayuda venezolana.

La misión del FMI considera la aprobación del presupuesto de la república como el hecho más importante del arranque del año porque asegura la vigencia del programa económico. Pero no ha visto con buenos ojos la postergación de la aprobación de la ley antifraude, uno de los varios compromisos que son arrastrados desde el año pasado.

Los visitantes tampoco parecen contentos con el compromiso del gobierno de aumentar, más allá del 12.5% a los trabajadores del estado y parece menos dispuesto a apoyar un incremento adicional del 4.0% para sector salud, maestros, soldados y policías.

Más austeridad

De hecho, dijo una fuente, en las actuales circunstancias, con un petróleo superando fácilmente la barrera de los $100 dólares y una economía norteamericana en etapa recesiva, el Fondo pedirá más austeridad y control en los gastos gubernamentales.

Si el FMI no está acuerdo con un aumento adicional para los empleados estatales el gobierno tendrá que trabajar el doble para encontrar el consenso que necesita en la Asamblea Nacional para honrar un compromiso que es de todos los sectores, sin arriesgar a un descarrilamiento con el programa.

Por ello, agregó el informante, la presión se ha trasladado rápidamente al tema del acuerdo petrolero que administra ALBANISA.

El Fondo quiere saber si el gobierno aceptará discutir su propuesta de revisar el estatus de Petronic, socio de Albanisa.

Además, quieren explicaciones y acuerdos más transparentes en el tema de los subsidios para transporte y energía, proveniente de los fondos de la venta de petróleo y sus derivados.

Temor a híperinflación

La misión del Fondo Monetario Internacional (FMI) expresó el pasado viernes su preocupación por la falta de fiscalización de la ayuda venezolana y su temor por una hiperinflación, informó una fuente nicaragüense.

La misión transmitió su inquietud a la Comisión Económica del Parlamento, en una reunión que sostuvieron el viernes para intercambiar opiniones sobre crecimiento económico, inflación e iniciativas que incidirán en el desarrollo del país, dijo el presidente de la Comisión, Francisco Aguirre.

Según Aguirre, el FMI está satisfecho con los techos aprobados en la Ley de Presupuesto, que ajusta el gasto público a la capacidad del país, con un déficit manejable de 267 millones de dólares que será cubierto con ayuda externa.

No obstante, dijo que la misión teme que el gobierno no logre contener la inflación, que cerró 2007 con una cifra récord de 16,88%, pese a las medidas que tomó este año el Banco Central de restringir el circulante, aumentar las tasas de interés en operaciones de mercado abierto y reducir la tasa de devaluación.

La preocupación está relacionada a la vulnerabilidad de la economía nicaragüense al impacto de la tendencia alcista en los precios del petróleo, que importa mayoritariamente de Venezuela a precios preferenciales, que sin embargo no se reflejan en el mercado interno.

“Por cada dólar que sube el petróleo por encima de lo estimado (por el gobierno), que es de 76 dólares, se succionan 10 millones de dólares de la economía nicaragüense”, afirmó Aguirre.

El legislador dijo que durante el encuentro la misión del FMI respaldó una iniciativa legal que estaría promoviendo la oposición para obligar al gobierno a incorporar la ayuda que recibe de Venezuela al presupuesto.