El vicepresidente de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua, UPANIC, ingeniero Manuel Álvarez unió ayer su preocupación a la del Programa Mundial de Alimentos que advirtió a los centroamericanos de que los alimentos subirán tanto de precio en los próximos meses que serán inalcanzables para los pobres de la región.

Aunque aseguró que el problema en Centroamérica no es de producción sino de falta de dinero para acceder a los alimentos, el representante del Programa Mundial de Alimentos, PMA, en Honduras, Jaime Vallaure, vaticinó la posibilidad de una crisis.

El mundo enfrenta una carestía de alimentos, que a juicio del funcionario internacional afectará a los países más pobres, y en estos a las clases más desposeídas.

“Lo que antes era realmente imposible de imaginar en América Central, que pudiera darse una crisis realmente muy grave y alarmante de carestía de alimentos, debemos tenerlo en la cabeza y tomar las medidas necesarias para que no suceda nunca; pero realmente el problema no es de hambruna, sino de no ingerir la cantidad de alimentos todos los días por la falta de capacidad económica”, dijo.

“Estoy de acuerdo con el delegado en Honduras del PMA porque la escasez es real”, dijo por su parte el ingeniero Álvarez. “Me preguntan si vamos a tener frijol a C$4.00 ó C$5.00 córdobas yo les digo que esos son tiempos que no volverán, ya en Managua el precio del frijol está entre C$11.50 y C$12.50”, agregó.

Expresó que sólo ha escuchado de un lugar en donde la libra del grano está a C$9.00 y C$10 córdobas y es en San Ramón, departamento de Matagalpa. “Si la cosecha de apante viene entre 1.5 y 1.8 millones de quintales tendríamos que esperar hasta agosto cuando sale la primera, pero si el invierno viene con sequía nos veríamos en problemas”, advirtió el directivo de UPANIC.

Precios y desabastecimiento

Álvarez dijo que hay un peligro real de desabastecimiento si tenemos un invierno deficiente. “El gobierno tiene en sus manos, con la ayuda de Venezuela la posibilidad de sembrar más áreas, comprar a precio justo al productor, lo que es una forma de subsidiar al productor para que pueda darlo a precio accesible”, anotó.

Informó que el quintal de urea que el año pasado se les dio a C$330 subió este a C$600 córdobas y pronto podría estar en C$800. Además, explicó, el galón de diesel podría llegar pronto a C$100 y la gasolina subiría aún más. “No se cómo vamos a manejar esos costos e incidir en el precio de los granos básicos”, comentó.

Mencionó que “el arroz ya debe estar subiendo” y por eso “hay un pedido de los productores al gobierno para que les aumente el precio al consumidor”, a juicio de Álvarez “se están viviendo momentos de crisis”.

Su preocupación es que las zonas más paupérrimas del país como Siuna, Bonanza, los lugares secos se queden sin alimentos. “Una cosecha buena obligaría a bajar los precios de los granos, aunque la previsión es que el maíz produzca cuatro millones de quintales en primera y el arroz registraría los mismos niveles del año pasado.

Su primer planteamiento es que “tenemos que darle crédito al pequeño productor… estábamos confiados en el Banco de Fomento, pero ni a mediano plazo lo vemos arrancando”.

El directivo de UPANIC criticó a “las micro financieras porque son horrorosas”.

Falla acuerdo con Venezuela

El ingeniero Álvarez dijo que un acuerdo para exportar medio millón de quintales de sorgo rojo industrial a Venezuela, através de PDVSA, se frustró “no pudimos por tiempo ni espacio”.

Ve como positivo que el Gobierno está comprando sorgo a 11.50 mientras el privado lo hace a 10, el producto va directo a Venezuela.

A modo de consejo agregó que “el que tenga dinero que aproveche para comprar frijol más barato” y al. Gobierno le recomendó que siga comprando granos para sacarlo cuando se vaya arriba.

En cuanto a la efectividad de los programas del gobierno dijo en cuando al Hambre Cero “no se en qué zonas trabajan y qué efectos tienen” pero que su impresión es que “son más partidarios que productivos”.

Tegucigalpa. Aunque aseguró que el problema en Centroamérica, y particularmente en Honduras, no es de producción sino de falta de dinero para acceder a los alimentos, el representante del Programa Mundial de Alimentos, PMA, en Honduras, Jaime Vallaure, vaticinó la posibilidad de una crisis. El mundo enfrenta una carestía de alimentos, que a juicio del funcionario internacional afectará a los países más pobres, y en estos a las clases más desposeídas.

“Lo que antes era realmente imposible de imaginar en América Central, que pudiera darse una crisis realmente muy grave y alarmante de carestía de alimentos, debemos tenerlo en la cabeza y tomar las medidas necesarias para que no suceda nunca; pero realmente el problema no es de hambruna, sino de no ingerir la cantidad de alimentos todos los días por la falta de capacidad económica”, dijo.

El problema de carestía y el encarecimiento de los alimentos en el mundo, dijo, empiezan por el alto precio de los combustibles que afecta toda la cadena alimenticia, desde los fertilizantes hasta el transporte.

El segundo factor que influye es la enorme cantidad de productos agrícolas destinados para producir biodiésel que está fomentando mucho la exportación de países como Honduras hacia Estados Unidos.

Hay un tercer factor: India y China, dos gigantes, aumentan sus economías de una manera absolutamente brutal, demandando todo lo pueden y al tener más recursos disponibles, consumen más.

Señaló que el cambio climático también influye, pues en muchos países del mundo se pierden las cosechas.

Los cuatro factores enumerados provocan un encarecimiento de los alimentos, al extremo, ejemplificó, de que hace dos años compraba la tonelada de frijoles en Honduras a 900 dólares, y ahora los compra a 1,571 dólares.

Ese elevado precio de los productos alimenticios obligará al PMA a disminuir la ayuda que presta.

Indicó que esa cooperación es sobre todo en África, donde la ayuda humanitaria es de emergencia, pues tienen que importar todos los alimentos porque el problema allá no es el alto costo, sino la escasa producción.

América Latina

Vallaure dijo que “en el caso de América Latina, el caso está claro: el principal problema de la gente para acceder a alimentos no es que haya falta de producción, sino que están muy caros.

No tienen dinero para comprar alimentos y por lo tanto esta crisis afecta a mi juicio muy especialmente a América Latina, donde el problema es el acceso económico a los alimentos. Si suben de precio, nos encontramos un número elevado de gente que ya no puede adquirir la canasta básica”.

“Lo importante es que todos debemos ir adelante, derrotar a la pobreza y la hambruna que puede ser de dimensiones insospechadas, como se presenta el panorama mundial. Honduras todavía no llega a esos extremos. Tenemos tiempo para hacerlo”.

Nueva York. Los precios de las principales materias primas agrícolas, que ya pulverizaron todos los récords en los últimos meses, continuarán su ascenso al menos hasta 2009, con evidentes implicaciones para la canasta familiar en el mundo entero.

“El bushel de trigo a 13 dólares, los granos de soya a 14 dólares, el maíz a 5 dólar... ¡es una locura!”, exclama Bill Nelson, analista del gabinete A G Edwards.

Sin embargo, muchos especialistas que siguen las operaciones en la bolsa de Chicago, símbolo mundial de la negociación de materias primas agrícolas, prevén la continuación de esta evolución, y señalan incluso que podría acelerarse.

Trigo, soya y maíz son utilizados en la fabricación de alimentos básicos, como pan, pastas, galletas o cerveza, pero también para alimentar a las aves y los porcinos. La disparada de los precios debería implicar la continuación del remarcado de precios, denunciado en numerosos países.

Según las estimaciones, el bushel de trigo, que ya subió cerca de 190% en relación a febrero de 2007, debería valer entre 15 y 18 dólares hacia el verano boreal. Lo mismo en cuanto a la soya, que los analistas ven subir hasta 20 dólares, un incremento de 159% en relación a 2007.

Los precios del maíz, que casi se duplicaron en relación a un año atrás, deberían situarse entre 5 y 6 dólares. Los precios de los productos agrícolas todavía tienen un potencial de crecimiento de al menos 10% en los tres próximos meses.